手搖飲、汽水、運動飲料和果汁，早已成為許多人生活的一部分。然而，近年的研究與臨床案例持續提醒：含糖飲料造成的健康影響，可能從年輕時便開始累積，而且不只關乎體重。
年輕不代表不會得糖尿病
馬來西亞曾有一名20多歲女性，因腳趾傷口感染、發燒而就醫。檢查發現，她不但血糖嚴重失控，還罹患俗稱「食肉菌感染」的壞死性筋膜炎，最終必須截除兩根腳趾。
根據報導，患者平常每天飲用一至兩杯奶茶、汽水或加糖咖啡。不過，單憑個案不能斷定甜飲就是她患病及截肢的唯一原因；糖尿病也受到遺傳、體重、活動量與整體飲食等因素影響。
這起案例真正值得注意的是：**第二型糖尿病並非只有中高齡者才會罹患。**長期高血糖會損害神經及血管，讓患者較難察覺足部傷口，傷口癒合能力也可能下降。感染一旦惡化，便可能造成組織壞死，甚至需要截肢。
經常口渴、頻尿、容易疲倦、不明原因變瘦、傷口久不癒合，或有糖尿病家族史者，應及早接受血糖檢查。
從小喝甜飲，成年後高血壓風險可能更高
刊登於美國心臟協會期刊《Circulation》的研究，分析超過2萬5000名美國參與者，從9至16歲開始追蹤，時間最長達25年。
研究結果顯示：
- 每天喝兩份以上含糖飲料者，日後罹患高血壓的風險，比每週少於三份者高出約52%。
- 每天一份汽水與風險增加23%有關。
- 每天一份運動飲料與風險增加36%有關。
- 每天飲用至少1.5份果汁，風險增加約35%。
若以完整水果取代每天一份含糖飲料，高血壓風險則降低約22%；以完整水果取代果汁，風險降低約19%。
這些數據獲得美國心臟協會新聞中心及哈佛公共衛生學院整理報導。不過，這是觀察性研究，代表兩者存在統計關聯，尚不能證明甜飲直接造成高血壓。
100%果汁也不能等同完整水果
果汁即使沒有額外加糖，飲用時仍較容易迅速攝取大量糖分，膳食纖維通常也少於完整水果，飽足感相對較弱。
因此，「100%果汁」不代表可以無限量飲用。日常補充水分仍應以白開水為主，水果則以直接食用較理想。
運動飲料也不是一般飲用水。它主要用於長時間或高強度運動後補充水分、醣類和電解質；活動量不高時經常飲用，反而可能增加不必要的糖與熱量。
每天喝甜飲，也可能與胃癌風險有關
另一項刊登於《Gastro Hep Advances》的研究，分析美國「護理師健康研究」及「健康專業人員追蹤研究」共11萬2284人的長期資料，研究期間共有278人罹患胃癌。
相較於每月飲用不到一份含糖飲料的人，每天至少飲用一份者，胃癌發生風險約為2.45倍；女性約為3.04倍，男性約為1.99倍。相關結果亦見於研究發布平台EurekAlert及The ASCO Post。
研究人員推測，可能涉及肥胖、胰島素阻抗、慢性發炎、腸道菌相改變等途徑，但目前尚無明確定論。更重要的是，這仍是觀察性研究，不能解讀成「每天一杯甜飲必然造成胃癌」。
研究病例數僅278例，參與者又以白人醫療專業人員為主，幽門螺旋桿菌感染與胃癌家族史等資訊也有限，因此2.45倍這個數字不宜直接套用到所有族群。研究未發現人工甜味飲料與胃癌風險增加有顯著關聯，也不等同證明代糖飲料完全安全。
不必一次戒掉，可以先這樣做
降低甜飲攝取，不一定得從「完全禁止」開始：
- 將全糖逐步改成半糖、微糖，最後轉為無糖。
- 不把果汁當水喝，優先選擇完整水果。
- 用白開水、無糖茶或無糖氣泡水取代汽水。
- 購買包裝飲料時查看營養標示，留意每份與整瓶的含糖量。
- 不以代糖飲料作為無限量飲用的理由。
- 有肥胖、糖尿病家族史或相關症狀者，定期檢查血糖與血壓。
結語
現有證據尚不能證明一杯甜飲會直接造成高血壓、糖尿病或胃癌，但多項研究呈現一致方向：攝取愈頻繁、持續時間愈長，潛在健康負擔可能愈高。
與其尋找一種「可以放心天天喝」的甜飲，更實際的做法，是把白開水設為日常首選，將甜飲留給偶爾享用。